En una rueda de prensa celebrada en la sede de Unicaja en la Plaza de la Marina y junto al presidente del Club, se ha anunciado que Sergio Scariolo no continuará como técnico del equipo malagueño el año que viene.

Unicajamanía.com lleva a cabo una original iniciativa en favor de la continuidad de Sergio Scariolo

A través del foro de su página Web, Unicajamanía.com ha convocado a todos los aficionados que deseen apoyar la renovación del actual técnico de Unicaja, Sergio Scariolo, para que acudan al partido que se celebra el próximo domingo 25 de mayo a las 12:30h provistos de un bote de gomina. Todos los botes se irán depositando a las puertas del Palacio, junto a una pancarta apoyando tal iniciativa.

El único fin que se persigue es dar muestras de apoyo a nuestro actual entrenador y hacer constar el deseo de que continúe al frente del cuerpo técnico la próxima campaña.

 

 

 

 

UNICAJA DE MÁLAGA – REAL MADRID (88-86).

 

Málaga, 17 de Mayo de 2008.

Palacio de Deportes José María Martín Carpena. 20:00 h.

 

Partido que clasifica a Unicaja de Málaga para el pase a semifinales de los Play Off 2007/2008.

 

Partido y serie histórica, por ser la primera vez que el octavo clasificado para los Play Off, elimina al campeón de la fase regular de la Liga.

 

 

VALORACIÓN DEL PARTIDO POR JOAN PLAZA DURÁN

 

   Bueno, primer felicitar a Unicaja, un buen Unicaja. Yo creo que en el cómputo de los dos partidos, pues ha sido mejor. Felicitarlo y darle la enhorabuena. No hay nada que decir ni objetar ahí, ni arbitrajes, ni nada. Han sido mejores en el cómputo de los dos partidos y no hay nada que decir.

 

   Sí que es cierto, que estos días pensando en el equipo, en las cosas que se habían hecho, yo tengo en la cabeza cuando yo era muy pequeño y veía al Madrid en blanco y negro y había solo dos canales de televisión, la gente que veíamos Baloncesto allí donde yo vivía, nos gustaba, entre otras cosas, el Madrid, y nos gustaba básicamente, porque era un equipo que ganaba mucho, pero incluso cuando perdía, perdía bien, y perdía de una forma señora, era capaz de encadenar muchos partidos seguidos, pero luego, cuando perdía, perdía riñiendo hasta el último balón, no haciendo declaraciones explosivas, no menospreciando al rival; y en ese sentido, yo veo en mi equipo, en mis directivos, en mi entorno, una línea muy parecida, y estoy muy orgulloso de eso. Estoy orgulloso de estar creando un equipo. Y es evidente que habrá gente que ahora, a buen seguro, aprovechará para apretar, para exigir.

 

   Nosotros hemos trabajado este año con algunas deficiencias que no esperábamos, pero aún así, el grupo ha sido estable Ha hecho algo que no se había hecho en la Liga ACB, que es batir el record de victorias/derrotas. Se han hecho cosas bonitas, hemos jugado en competición de la Euroliga hasta la última jornada hemos sido cabezas se serie. Hemos peleado como líderes de la segunda fase del Top 16 hasta la última jornada que caímos en Atenas. Se ganó a Toronto. Hemos hecho cosas.Pero sí, es verdad, en Madrid no es suficiente.

 

   Estamos construyendo un equipo y os aseguro que, yo ahora mismo, a pesar de las deficiencias que, yo el primero, y mis jugadores, algunas veces, podamos tener, no cambio a mi equipo por nadie. Estoy orgulloso de ellos, me parece que estamos creciendo adecuadamente, y a buen seguro, evidentemente, todo el mundo espera que el Madrid lo gane todo. La gente que sabéis un poco de esto, de deporte, de baloncesto en concreto, sabéis que no se construyen las cosas de un día para otro. Yo creo que lo que pasó, nuestro pecado, fue que el año pasado nos atrevimos a ganar una Liga, a ganar la ULEB, a ganar en la Comunidad de Madrid, a competir en la Final de La Copa del Rey; entonces las expectativas siempre son altas. Pero estamos construyendo un equipo. La gente que yo tengo arriba tiene la cabeza bien amueblada. Mis jugadores están con empeño y deseo, y, yo creo, que lo han demostrado hoy otra vez, y evidentemente, va a haber días, como el otro día, que cometamos errores, y que tengamos dos días malos, o tres días malos, en un año, pues yo creo que es más que deseable por todos.

 

   Reconocer la satisfacción y felicitar a mis jugadores, a mis directivos, a mi stack técnico. Estoy muy orgulloso de ellos. Y a pesar de que nos vayamos ahora, después de haber liderado la Liga ACB durante nueve meses, pues bueno, el sistema Play Off es así, de bueno y de malo, y ahora quejarse de ello no vale la pena. Es el sistema Play Off y nos vamos. Pero nos vamos, yo creo, que con la cabeza bien alta. Nada más.

 

 

PREGUNTAS

 

-         Miras al futuro, tienes un año más de contra, pero sin embargo, te vas a encontrar con gente que te diga que el año pasado se ganaron dos competiciones y esta ninguna; y si estás construyendo el equipo, del año pasado, este año se ha dado un paso más ¿Qué pasa, lo del año pasado fue casualidad, este año ha sido mala suerte?

 

No, sencillamente, a la gente que quiera entenderlo, sencillamente hay que coger una estadística clara, a ver si hemos perdido más partidos este año que el anterior.

Este año hemos jugado Euroliga, no hemos jugado ULEB Cup.

Este año nosotros planteamos una estrategia con un equipo, con una plantilla, que no ha podido desarrollarse según tampoco quisiéramos.

Pero, yo creo, que a quien se lo quiero explicar, a la gente que sigue el Real Madrid, la gente que le gusta el baloncesto; porque una de las cosas que yo añoro también, es poder llegar un día aquí a Unicaja y que la gente, como ha pasado otras veces, pues reconozca un buen trabajo de un equipo rival y yo creo que llegaremos a ese punto. Pues a toda la gente que quiera entenderlo, verá claramente que la línea ha sido ascendente, y que uno puede hacer una buena temporada, y sin embargo, quedarse a las puertas de los títulos, pero mejorando al equipo.

Insisto, que teníamos un equipo que nació el año pasado, con cinco o seis jugadores, entrenador nuevo, presidente nuevo, director técnico nuevo, gerente nuevo, bueno, pues este año se han hecho cosas que no se habían hecho en la historia del Real Madrid, a nivel de números.

Pero entiendo que esto…, yo lo que no voy es a buscar excusas. Yo asumo nuestra fase de mejora constante. Creo que estamos yendo claramente hacia arriba, pero estamos yendo hacia arriba en una Liga tan competitiva como la ACB que mantenerse de 34 jornadas, 30, 28, 29, líderes, y ganar en derrotas al segundo por el doble de victorias, no es un hecho nada fácil.

Quien quiera buscar puntas al gato las encontrará. Pero os aseguro, que la gente que estamos en esto… yo he recibido hoy muchos emails y SMS de entrenadores ACB, de directores técnicos, de gente que ha dicho que, evidentemente, puedes perder, pero lo que habéis hecho es una barbaridad.

Bueno, el sistema es este y ya está.

Estos son palabras vacías si el año que viene no somos capaces de dar un paso adelante, pero es que este año lo hemos hecho con respecto al pasado.

Quien quiera solo pensar que ganando títulos se dan pasos adelante, os aseguro que se equivoca.

 

-         ¿Dónde cree que ha estado la clave, en la segunda derrota del Madrid o en el primer triunfo de Unicaja?

 

Perdona no entiendo. Bueno, la clave está. Bueno, en el primer partido. La clave está en el primer partido. No lo logramos jugar con la agresividad que nos mostró Unicaja. Y ahí, cuando quisimos meternos en el partido, pues ya era tarde. Yo creo que la clave ha sido ese primer partido que perdimos en casa.

Ho y no, porque hoy era venir aquí, competir, y perder de uno o de dos o ganar de uno o de dos, era más que factible.

Cuando Unicaja se juega las habichuelas, sabéis que cuesta mucho ganar aquí ¿no? y si no que se lo pregunte a unos equipos de Euroliga o a unos Campeones de Europa. Cuando no se la juega ya es otro cantar, pero eso ya no es cosa mía.

Pero es difícil ganar aquí. Peder de dos es un resultado más que probable. Cuando tú empiezas la temporada ¿puedes perder con Unicaja?, es posible que puedas perder. Lo que no es tan posible, es que pierdas con la facilidad que lo hicimos el otro día, porque tuvimos un mal día, un muy mal día, de tener un 11% en tiros de tres, un equipo que tiene a Louis Bullock, a Charles Smith, a Raul, a Alex Mumbrú, no es normal. Lo tuvimos, tuvimos un mal día, como otros equipos han tenido muchos malos días. Nosotros lo tuvimos el otro día.

 

-         Ya has visto el nuevo sistema de Play Off, ¿tú lo cambiarías, esto de los tres partidos en cuartos de final, y volverías al anterior sistema después de lo que te ha pasado y de lo que se está viendo en otras series?.

 

Bueno, el año pasado la serie era a cinco, y sin embargo, el campeón de la Liga Regular cayó.

Yo creo, honestamente, que cuando tú juegas cinco partidos, acaba ganando generalmente el mejor equipo, aunque pudiera ser que en una serie a cinco ganara Unicaja, podía ser perfectamente.

Yo creo que si la NBA, que es en lo que nos miramos muchas veces, lo tiene a siete, reducirlo puede ser porque estratégicamente interesa, pero evidentemente, da más oportunidades, lógicamente, al equipo que ha quedado peor clasificado. Y esto lo diré aquí y lo diré en Roma. Y eso lo sabéis todos vosotros.

 

-         ¿Teme por su continuidad en el banquillo del Real Madrid?

 

No depende de mi. Yo estoy muy tranquilo porque, yo creo, que no podíamos hacerlo mejor. Evidentemente, ya sabéis que no me ha costado nunca ni un pelo asumir errores y, gestiones distintas más que errores, pero yo doy el 100% cada día cuando me levanto, incluso a costa de mi salud como pasa.

Si alguien piensa así, pues que me lo diga y ya está.

 

-         ¿Ha sorprendido mucho que Berni ha entrado bastante fácil?

 

Sí, demasiado fácil.

 

Venga. Mucha suerte.

 

 

 

VALORACIÓN DEL PARTIDO POR SERGIO SCARIOLO

 

 

   Bueno, del encuentro solo puedo decir que he disfrutado muchísimo, francamente, muchísimo.

   Grandísimo partido de Baloncesto, contra un grandísimo rival, con grandísima clase, orgullo, y con un tremendo jugador como Louis Bullock, que no se ha rendido hasta el final y ha arrastrado a sus compañeros, durante todo el partido, a una resistencia durísima por su carácter.

 

   Creo que si un director de cine hubiera montado una película, no lo hubiese podido hacer menor ¿no?. Hacer una cosa que nadie nunca había hecho y en un momento, además, donde el Club, con muy buen criterio, ha homenajeado a su Historia. Con un público grandísimo, entregado, que ha seguido al Equipo en su esfuerzo. Y el equipo liderado por dos jugadores de Málaga, producto de la Cantera, que recuerdo hace cinco años, cuando llegué, eran, no sé si el octavo, noveno o el décimo jugador, jugando diez minutos por partido o poco más, y ahora, han crecido, han tenido este año una temporada complicadísima por las lesiones, pero han ido adquiriendo seguridad, experiencia, y tienen carácter como para haber sabido ser los que han empujado adelante al Equipo en un momento de la verdad.

   Y de hecho me alegro mucho porque, repito, recuerdo muy bien su evolución. Y es un orgullo muy grande, en estos cinco años, ayudarles.

 

   Repito, felicito al rival, que ha sido un gran rival.

 

   Hemos jugado dos grandísimos partidos. Cada posesión tenía una gran importancia, un peso. Y creo que hasta el final hemos mantenido la concentración y frialdad, la única diferencia con respecto a muchos partidos, muchos, casi todos, que hemos perdido por poco; así que a igualdad, exactamente igualdad de lo que hemos preparado, en estos dos partidos no hemos tenido bajones de concentración, hemos hecho 40 m con mucho acierto en las acciones. Esperemos seguir, porque ahora no hace falta el ver solo dar un paso, sino de verdad un primer paso, y no queremos desaprovechar la oportunidad de dar otro si se nos presentara la ocasión. Sabemos que cualquier rival será duro, que volvemos a tener desventaja de cancha, pero hemos demostrado después que se puede ganar un partido fuera de casa, así que lo volveremos a intentar.

 

-         Sergio, preguntaba anteriormente que dónde ha estado la clave (esta pregunta no es correctamente audible).

 

   Sinceramente hoy, lo que era mi papel, era de dirigir un partido en el que cada jugada, en ataque y defensa, era fundamental. Cada sistema llamado, cada punto defensivo, así que no era desde luego el momento ni de pensar en otras cosas. Pero la tranquilidad era porque veía al equipo metido, los jugadores con mucha presencia, y hoy veía hacer muy pocos errores tácticos, muy pocos; hemos fallado tiros, hemos hecho, evidentemente, algún error material, pero en estos dos partidos hemos fallado ¡poquísimo! desde el punto de vista exclusivamente táctico.

   Y luego decir de verdad, que me he divertido, me he divertido, que ha sido un partido fantástico para jugarlo, me imagino, y también para dirigirlo desde la banda. El de hoy ha sido un gran disfrute y me lo he pasado muy bien.

 

-         Sergio, yo creo que la pregunta que nos hacemos todos ¿no?, hemos estado siguiendo al equipo durante esta la temporada, ¿cómo un equipo que ha tenido tantos altibajos, ha jugado malos partidos, llega y le gana al Campeón, qué ha cambiado en esta semana, que habéis hecho, qué habéis entrenado?

 

   Desde luego hay que llegar al momento importante en la mejor condición posible, física, mental y táctica; para ello también hay que sacrificar algo, sobre todo la parte final, no hay ninguna duda.

   Y por otro lado, repito,  la única diferencia es, que los tres o cuatro minutos de bajón de concentración que nos ha hecho perder el 90% de los partidos que tú piensas que se puede ganar. Todos han sido con una gran puesta en escena, con ideas muy claras, atacando donde teníamos que atacar, defendiendo bien, pero, hasta el momento que teníamos el bajón, los cuatro o cinco minutos en los que se nos ha ido el partido. Esa ha sido la única diferencia, en estos dos partidos no lo hemos tenido, y hemos sabido tener alta la concentración durante todo el partido en todos los sistemas, ofensivos y defensivos.

 

-         Imagino que el ambiente ha sido clave antes del partido,¿qué ambiente se ha respirado en ese vestuario del Unicaja, y sobre todo, imagino que al final ha sido una locura desatada, no?

 

   Bueno, desatada no, una alegría y una, evidentemente, si es que… cuando tú haces algo que nadie antes ha hecho, primero, cuando jugamos el Play Off contra Alicante, nos decían “nunca nadie ha ganado un Play Off partiendo de 0 – 2”, pero también nos habían dicho que aquí nunca se había ganado una Liga, una Copa del Rey, estar en la Final Four, y, desde luego, hacerlo por primera vez, es un disfrute especial.

   Peeero, estamos en la competición, no estamos ahí celebrando con una locura desatada. Estamos celebrándolo, porque los jugadores que han hecho un tremendo esfuerzo mental y físico, tienen derecho de disfrutarlo hoy y mañana.

   Pero estamos en la competición y, bueno, nosotros ya mañana por la mañana estamos trabajando para el siguiente partido.

 

-         Sergio, durante toda la temporada has dicho que hacía falta un jugador que marcara la pauta, la diferencia en este equipo, a lo largo de la temporada no lo hemos visto, ¿han sido Carlos y Berni esos jugadores que han dado ese paso adelante en este momento?

 

   Desde luego en estos dos partidos, sí. Carlos y Berni en estos dos partidos, bien.

   Creo que la presencia de ese jugador nos hubiese ahorrado muchos disgustos,  evidentemente. Hubiese favorecido un acoplamiento y, desde luego, unos resultados mejores mucho antes. Pero, por supuesto, un equipo que trabaja como éste, va mejorando. Hay equipos que van de más a menos, y nosotros vamos tradicionalmente, de menos a más.

   También los jugadores han ido mejorando, por ejemplo, sin dar nombres, pero desde luego, he visto una evolución en algún jugador.

   Hay una cosa, clarísima, y es que, hemos podido trabajar tan mal durante todo el año por culpa de las lesiones, que nos han masacrado. Carlos Cabezas ha estado casi tres meses fuera, Berni ha estado cojo tres meses, y fuera del equipo, otro mes.

   Estas cosas es bueno decirlas cuando ganamos, desde luego, pero han influido pesadamente sobre las posibilidades de ir encajando, a falta de ese jugador líder, con una experiencia y una personalidad especial, e ir haciendo crecer la personalidad colectiva del equipo.

   Si cada vez tienes que volver a empezar, y parar, y entrenar con siete, y luego uno arranca y se vuelve a lesionar, y luego tienes que cambiar los sistemas… Ha sido ¡todo el año así!.

   Eso desde luego, es una dificultad añadida que hemos ido superando, a veces mejor, a veces peor, pero bueno, lo importante es estar bien en el momento en el que hay que estar.

 

-         Sergio, hablando de lesiones ¿qué ha ocurrido con Carlos?

 

   Ha sido un calambre. Sobre todo en el último cuarto, los últimos 5 m., se le ha ido subiendo y bajando los gemelos. Pero creo que con un buen día y medio de descanso podrá estar bien.

 

-         Sergio, ¿tú preveías que se podía dar este resultado?

 

   Bueeeeno… un 2-0…. Evidentemente, tú vas a ganar el primer partido. Luego, si no lo ganas, tienes que ganar dos más.

   Lo que sí confío muchísimo es en el trabajo del equipo, porque se le puede reprochar, pero nunca que no trabaja, y en el trabajo del cuerpo técnico. Porque en esto, creo que estamos muy seguros, muy sólidos, muy contentos de lo que hacemos, y sabemos que en estas situaciones donde hay que dar el paso, ahí estamos. En eso tenemos mucha confianza.

   Ahora, pensar que íbamos a eliminar 2-0 al Campeón, pues oye, uno lo espera, no puedes preverlo.

   Pero sí que veía señales. Al final los partidos de temporada regular, me han enviado señales muy claras de lo que había que hacer, y que era posible; porque en un partido ganamos muy bien, y en otro, al minuto 3 del 4º cuarto, estábamos empatados. Entonces la señales que tenía, me decían, me permitían pensar, y hemos empezado la rueda de prensa diciéndolo, que las distancias no son tan grandes como parecen.

   Estoy seguro de que vamos a dar guerra en este Play Off. Incluso ha salido el primer partido mucho mejor de lo que preveíamos y esperábamos.

   Pero bueno, creo que lo hemos jugado todo, cada éxito de cada parte de defensa, ha sido sudado y luchando.

   Así que podemos estar satisfechos y orgullosos.

 

-         Sergio, por lógica, ¿si se elimina al Campeón, será más fácil eliminar al siguiente y pasar a la Final?

 

   Bueno, ahora ya pensamos en el primer partido de Semifinales.

   Hubo una vez en Italia, que cuando uno eliminaba a un rival que estaba por encima en la tabla de Play Off, adquiría sus derechos. Si el octavo eliminaba al primero, se llevaba el factor cancha. No sé si aquí hubo en algún momento algo así.

   Todavía tenemos un Play Off cuesta arriba. Pero bueno, hemos demostrado que estamos haciéndolo bien para disputar el Play Off fuera de casa.

 

-         Sergio, ¿prefieres al Tau o al Pamesa?

 

   No…, esa pregunta…., aparte de que ahora no es el momento de hablar de…. Es momento de disfrutar del presente, que nos pasa tan pocas veces ¿no? de tener un día para disfrutar el presente sin pensar en el futuro….

   No lo sé, francamente no te sé contestar. Ahora mismo no lo tengo muy claro.

 

-         Sergio, el objetivo mínimo del Club se ha cumplido, ¿a partir de ahora qué podemos esperar de este Unicaja? ¿este Unicaja ya se va a contentar o va a intentar más?

 

   Hombre, mi lucha, mi lucha, con acierto, con desacierto, con sus más y sus menos, siempre ha sido una lucha de ambición, de ir para arriba, de luchar para no conformarse, de aspirar a lo máximo. Desde luego, personalmente, y creo que todos los que me rodean, están en la misma línea

   Así que, desde luego, las dificultades crecen y van aumentando conforme al día anterior. Pero pensar que nosotros podamos… no sé, francamente, después de cinco años que hace que nos conocemos, preguntarme si me conformo… es una pregunta un poco…

 

(Aquí hay una puntualización a la anterior pregunta, no audible, y Sergio sigue comentado)

 

   El otro día después del partido de Madrid, me preguntaron si podíamos hablar de un definitivo despegue, y dije que es un adjetivo peligroso y que me gustaría manejarlo con mucha prudencia.

 

   Vuelvo a decir lo mismo, desde luego estamos teniendo sensaciones de que el equipo está bien en el momento que tiene que estar bien. Que ha superado muchos problemas físicos, no todos, porque desde luego, la recuperación de Marcus Haislip se me antoja imprescindible para el futuro.

 

   Pero, desde luego, no lo veo yo con una actitud conformista. Espero que tantos años intentando insuflar inconformismo y ambición, pues se vean en los próximos partidos también.

El Unicaja venció al Real Madrid (88-86) en un partido muy emocionante. El equipo malagueño jugó con maestría y supo llevar el marcador durante todo el partido. Los jugadores de Scariolo sacaron la calidad y la garra que llevan dentro para eliminar al líder de la Liga Regular de la ACB y certificar su pase a semifinales. Partido espectacular el vivido esta noche en Málaga ante una gran Afición.

Minutos antes del comienzo del partido, se le hizo un homenaje a algunos de los jugadores emblema que el equipo malagueño ha tenido durante estos treinta años. Bajaron a la pista y recibieron el aplauso del público jugadores como Nacho Rodríguez, Rafa Pozo, Luis Blanco, Jesús Lázaro, Florent Pietrus, Stéphane Risacher, Kenny Miller, Dani Romero, Gaby Ruiz, Ron Charles, Rafa Vecina, Mike Smith, Alfonso Reyes y Jorge Garbajosa.

El partido comenzó igualado. El Martín Carpena se vestía de gala como en las mejores ocasiones. El público apretaba como nunca y el Palacio era una olla a presión (5-4 m.3). El Unicaja comenzó jugando con Jiménez de cuatro y con Boni Ndong como referencia en la pintura. El pívot senegalés fue muy importante el jueves y esta noche lo volvía a ser con un gran rendimiento en los primeros minutos. Dos puntos del altísimo pívot le daba al equipo malagueño la primera renta del partido, con cinco arriba, sumando Welsch otros dos en bandeja (11-6 m.4). Cada balón se disputaba de una manera espectacular, con mucha garra e intensidad por parte de los dos equipos. El dorsal 22 del Real Madrid, Bullock, sí estaba teniendo el acierto que no tuvo en el primer partido, y sumaba seis puntos en este cuarto y sacando muchas ventajas en la defensa malagueña. Los rebotes ofensivos estaban siendo una de las armas fundamentales del equipo blanco durante los primeros compases del encuentro (11-10 m.6). Un balón peleado en el suelo por Cabezas acabó con un contraataque culminado por Berni que levantó a todos de sus asientos. Y otra vez el Unicaja por encima gracias al contraataque y a dos puntos conseguidos por Ndong tras un buen pase de Jiménez al ver que el pívot estaba siendo defendido por Iturbe, bastante más bajo que él (15-10 m.7). El Unicaja apretaba los dientes en defensa, que tan importante fue el jueves, y luchaba en cada bloqueo directo utilizado por el equipo de Joan Plaza. Raúl López estaba siendo el eje ofensivo del conjunto blanco, con muchos lanzamientos salidos de sus manos (17-12 m.9). El duelo de bases se renovó en el último minuto del primer cuarto, siendo Bojan Popovic y Tunçeri los que llevaban las riendas de sus equipos. Un dos más uno de Berni le daba al Unicaja la mayor ventaja del partido, ocho puntos, cuando se entraban en los últimos sesenta segundos (20-12 m.10). El último tiro sobre la bocina del capitán malagueño no entraba pero el público estaba entregado de igual manera con su equipo, que había dado un buen nivel de juego en los primeros diez minutos de encuentro y seguía teniendo al Real Madrid presionado por vencer si no querían caer eliminados (20-12).

El primer balón del segundo cuarto fue para Papadopoulos ante la defensa de Santiago, que anotaba a la segunda intentona. El Real Madrid había salido con la intención de jugar con el griego en el poste bajo para sacar faltas o anotar ante el pívot puertorriqueño del Unicaja. Un triple de Tunçeri elevaba a cinco puntos el parcial de inicio del Madrid que reducía la ventaja (22-17 m.2). Joan Plaza mandaba en su equipo una defensa zonal para despistar al Unicaja e intentar que no anotaran con facilidad. El primer ataque ante esta defensa se saldó con una falta en ataque de Davor Kus. Mientras tanto el Real Madrid seguía con su intención perenne de buscar a Papadopoulos en la zona. La defensa zonal le estaba dando resultado al equipo blanco ya que estaba reduciendo la distancia malagueña en el electrónico (24-20 m.4). Davor Kus anotaba un triple desde la esquina para ir rompiendo poco a poco la defensa zonal del conjunto blanco. Ahora la defensa tenía que ser muy importante para contrarrestar la poca anotación en ataque de este segundo cuarto (27-23 m.4). El acierto exterior del Unicaja no estaba siendo demasiado alto y el Real Madrid aseguraba bien el rebote defensivo para correr contraataques de manera cómoda. En este segundo envite del partido los aficionados del Unicaja estaban viendo un duelo entre los dos cincos del Real Madrid y del Unicaja, Lázaros y Santiago. Estaba siendo un auténtico partido de playoff (29-27 m.6). Ndong, que había vuelto a pista, palmeaba una bandeja de Kus para dar un poco de aire fresco al equipo malagueño y a los aficionados que veían como el Real Madrid intentaba por todos los medios remontar aunque no lo lograba (33-27 m.8). El ambiente del Martín Carpena estaba siendo espectacular, el de las mejores ocasiones. Dos tiros libres de Bullock volvían a poner a tan sólo dos puntos de distancia al equipo de Joan Plaza. Scariolo sacaba a Jiménez por Ndong dejando al equipo sin un cinco nato en pista (33-31 m.9). El Real Madrid había mantenido la defensa zonal durante casi todo el segundo cuarto, obligando al Unicaja a lanzamientos exteriores sin demasiado acierto. La última jugada antes del descanso fue muy provechosa para el Real Madrid, ya que consiguió dos tiros libres además de la canasta de Tunçeri, que empataban el partido a falta de la última posesión tras el tiempo muerto solicitado por el técnico italiano del Unicaja. Tras el último lanzamiento de Unicaja, Pelekanos saltó para, aparentemente, sacar el balón y pareció que había tocado el aro. Los árbitros recurrieron al Instant Replay (por primera vez en un partido de Unicaja) y, tras ver varias veces la repetición, decidieron no dar por válida la canasta. Todo quedaba para los segundos veinte minutos (36-36).

La primera canasta tras el descanso fue para Welsch con un triple que contrarrestaba Louis Bullock en la siguiente jugada. Todo estaba por decidir y el partido iba a coger un ritmo espectacular. Berni Rodríguez con seis puntos estaba siendo uno de los baluartes ofensivos del Unicaja. En el Real Madrid Bullock era el arma más mortífera para anotar con 19 puntos (45-43 m.3). El Unicaja jugaba con mucha claridad y sabiendo perfectamente donde buscar la ventaja para poder anotar. Dos puntos de Felipe Reyes tras rebote ofensivo volvían a empatar un partido que parecía destinado a seguir así hasta el final. El ambiente seguía por todo lo alto, con una Afición entregada y volcada con su equipo y con cada acción de sus jugadores (47-47 m.6). Volvía la defensa zonal que tanto rendimiento le había sacado el Real Madrid en el segundo cuarto, para volver a ralentizar la anotación del Unicaja. Mientras tanto las faltas personales asolaban a los jugadores del equipo malagueño, con dos y tres cada uno de los llamados a la gloria en este encuentro (49-49 m.6). Un triple de Berni en la siguiente jugada daba alas al Martín Carpena que rugía en los ataques del equipo blanco. La defensa tenía que subir en intensidad para no permitir al Real Madrid anotar con facilidad y así poder marchar en el marcador. Los de Joan Plaza seguían favoreciéndose de los rebotes ofensivos para tener segundas oportunidades para anotar en el aro del Unicaja (52-49 m.8). De nuevo el 22 del equipo visitante empataba el encuentro con un triple estratosférico desde más de ocho metros. Ndong estaba siendo fundamental en la noche de hoy con una gran aportación tanto en defensa como en ataque (58-54 m.9). El último minuto llegaba a la pista con el Unicaja un poco por encima del conjunto blanco, aunque todo indicaba que no íbamos a saber el vencedor del partido hasta los instantes finales. El último lanzamiento de Davor Kus no entraba ante la espera de todos lo aficionados. El Unicaja seguía teniendo en su mano el pase a las semifinales.

El Real Madrid conseguía una jugada de cinco puntos en el primer ataque del último cuarto (60-60 m.2). Hervelle anotaba en el rebote ofensivo para poner a su equipo por primera vez en el partido encima en el marcador. Sergio Scariolo gastaba uno de sus tiempos muertos para calmar a sus jugadores y reorganizar las ideas para afrontar los últimos minutos de este emocionante encuentro de cuartos de final (60-62 m.2). Un balón robado en defensa por Cabezas acababa con una falta antideportiva de Hervelle que levantaba a todos de sus asientos con el dos más uno (63-64 m.4). Felipe Reyes cometía su cuarta falta personal a falta de seis minutos y eso era muy beneficioso para los intereses malagueños. Joan Plaza reaccionaba y lo sustituía rápidamente (64-64 m.4). Se podía respirar la tensión y la emoción en el Martín Carpena. Ahora la afición apretaba como nunca y el equipo lo estaba dando todo (68-64 m.5). La defensa zonal volvía en el Real Madrid y la primera jugada se saldaba con un triple errado desde la esquina por Germán Gabriel (68-68 m.5). El partido se iba a convertir en un carrusel de tiros libres ya que los dos equipos estaban en bono. El acierto exterior del Real Madrid seguía siendo alto y eso no era bueno para el Unicaja. Carlos Cabezas anotaba un triple muy importante ante la zona madridista que animaba a todos (75-73 m.7). El base marbellí estaba siendo fundamental en esta parte final del partido con mucho acierto en la dirección del equipo y sobre todo en la anotación. Joan Plaza pedía tiempo muerto porque el Unicaja cogía una renta de cuatro puntos y no faltaba mucho para que acabase el partido (77-73 m.8). Jiri Welsch era eliminado del partido por su quinta falta personal y Scariolo ponía en cancha a los dos bases del equipo. Tensión y nervios era lo que se desprendía del juego y desde las gradas (79-77 1:35). Raúl López anotaba un triple para poner al equipo blanco uno arriba (tras cinco puntos consecutivos del base) y con 52 segundos por jugar, la tensión hizo que tras anotarlo desafiara al público más cercano a su posición. El base marbellí del Unicaja anotaba dos tiros libres para volver a colocar al Unicaja uno encima (81-80 0:36). Era el duelo que todo el mundo esperaba, los dos bases que están pugnando por un puesto en la selección. Raúl López cometía falta personal que le daban a Ndong dos tiros libres para poner al equipo malagueño tres arriba. El pívot senegalés no fallaba y el Unicaja estaba cada vez más cerca de las semifinales (83-80 0:36). Joan Plaza pedía tiempo muerto para intentar llevarse el partido y la serie a Madrid. Raúl López anotaba de nuevo pero en la siguiente jugada cometía su quinta falta personal que le daban dos tiros libres a Berni para devolver la ventaja a tres (85-82 0:21). El Palacio rugía cuando el capitán malagueño cometía falta personal ante Bullock y el americano no fallaba desde la línea de personal para colocar de nuevo a su equipo a un punto (85-84 0:16). Dos tiros libres de nuevo para el 10 del Unicaja que sólo metía uno (86-84 0:8). Tiros libres para Mumbrú que anotada de nuevo los dos. Con ocho segundos por jugar el Madrid defendió y Unicaja se la jugó con Berni que, en su mejor partido de toda la temporada, encaraba a Mumbrú, le hacía un quiebro y dejaba una bandeja que el alero madridista taponó cuando ya bajaba, logrando Unicaja de esta forma una nueva gesta: eliminar al líder de la competición en cuartos de final, algo que nadie había logrado hasta hoy. El Unicaja estaba en semifinales en toda una muestra de clase, trabajo, calidad y esfuerzo del equipo malagueño. El Palacio estallaba, Cabezas quedaba en el suelo por un problema en su gemelo y la afición entonaba “¡Cabezas selección!” mientras el equipo se reunía en el centro del campo. Habíamos ganado (88-86).

DECLARACIONES

Sergio Scariolo: “He disfrutado muchísimo. Gran partido ante un grandísimo rival, con calidad y orgullo y con un gran jugador como Louis Bullock. Esto no lo había hecho nadie nunca. El equipo ha estado liderado por dos jugadores de Málaga que cuando llegué no eran lo que son ahora. Han ido creciendo y con carácter han sabido ser los que empujen al equipo. Ha sido un gran rival en los dos partidos. Cada posesión era importante y hemos sabido jugar con frialdad. En estos dos partidos hemos tenido bajones de concentración. Hemos dado un paso pero queremos dar más. Hemos ganado fuera de casa y en semifinales lo volveremos a intentar. Estaba tranquilo porque veía a mis jugadores muy metidos, hemos fallado muy poco en la táctica. Hay que llegar al momento más importante en la mejor forma. La concentración, que nos ha hecho perder algunos partidos, era clave y hoy la hemos tenido. Hay mucha alegría. Cuando haces lo que no ha hecho nadie antes es un disfrute especial, pero estamos en competición y hay que seguir. Carlos Cabezas ha tenido calambres y con descanso puede estar bien. Confiaba mucho en el trabajo de mis jugadores y de mi equipo técnico y veía señales de que podíamos eliminarlos. Cada éxito ha sido luchado y sudado. Todavía tenemos un playoff cuesta arriba. Mi lucha siempre ha sido con ambición y todos los que están a mi lado piensan lo mismo.”

Joan Plaza: “Felicitar al Unicaja. Han sido mejores, no hay nada que decir de eso. Sí es cierto que cuando era pequeño y veía al Madrid nos gustaba porque cuando perdía, perdía bien, rindiendo hasta el último balón. Ahora es igual, estoy muy orgulloso. Este año hemos trabajado con algunas deficiencias, pero lo hemos hecho hasta el final. Estamos construyendo un equipo y no lo cambio por nadie. Estamos creciendo adecuadamente. Este año las espectativas eran altas, pero estamos construyendo un equipo. Hoy ha sido un día malo. Quiero felicitar a mis jugadores, a mis directivos y a mi staff técnico. Este sistema de playoff es así y no lo hemos conseguido. Algún día me gustaría llegar aquí a Málaga y que reconozcan el buen juego del equipo rival. La clave ha sido el primer partido. Era factible venir aquí y estar a un punto o dos. Cuando el Unicaja se la juega es muy complicado ganar aquí, si no se la juega es otro cantar… pero ese no es mi problema. Cuando reducimos el número de partidos tiene más oportunidades el equipo que está peor clasificado que si fuera a cinco partidos. Berni ha entrado demasiado fácil a canasta en la última jugada.”

RUEDA DE PRENSA: UNICAJA DE MÁLAGA - DKV JOVENTUT (92-64)

Málaga, 27 de Abril de 2008.
12.30 h. Palacio de Deportes José María Martín Carpena
Partido que certifica la clasificación de Unicaja de Málaga para los Play Off por el título de la temporada 2007-2008.

VALORACIÓN DEL PARTIDO POR ALEJANDRO GARCÍA RENESES

      Bueno, por una parte, dada la situación clasificatoria, pues hoy era un buen día sabiendo que era improbable que pudiese jugar bien, para que David Noel empezase a jugar, todos sabemos lo difícil que es venir de Estados Unidos, no haber jugado nunca en Europa y empezar a jugar en la Liga ACB; y claro, una cosa es hacer unos entrenamientos y otra cosa es jugar partidos donde te encuentras con sorpresas de todo tipo, del estilo de juego, de las diferentes formas de arbitrar, etc. Entonces, pues teniendo en cuenta que nos quedan dos partidos más para el Play Off, pues era el mejor momento para empezar él.

      Por otra parte, yo creo que el partido de hoy marca la diferencia entre jugar con chispa, con ilusión y con ganas, a jugar con menos chispa, menos ilusión y menos ganas. Ha habido un momento en el partido que me estaba viendo que podíamos perder como Unicaja perdió el año pasado en Euroliga, por más de 50 puntos, porque nos estaba cayendo una tremenda. Y estaba viendo eso porque el equipo estaba completamente, se puede decir, que hundido, ¿por qué?, pues porque estábamos jugando mal, porque jugando mal todo eso llega a influir hasta el punto de que puedes tirar 20 tiros libres y meter 10, que no tiene nada que ver con otras cosas que puedan pasar, como que Unicaja pues es indudablemente un equipo potente que ahora mismo igual no está bien en la clasificación, pero todavía pues queda el Play Off, y entonces cuando el otro equipo te gana porque lo hacen muy bien, y tú también lo haces muy bien pero no puedes ganarle, pues tú estás tranquilo y con el ánimo tranquilo, sin embargo el ánimo hoy no lo teníamos tranquilo pues porque no hemos empezado haciéndolo bien, no hemos seguido haciéndolo bien y, al decir bien, me estoy refiriendo un poco a esas ganas que en general ha caracterizado al Joventut en estos años.

      Y bueno, pues nada, nos vamos con el rapapolvo encima y esperando recuperar el tono normal de nuestro equipo, aún respetando que siempre hay una parte de culpa en el equipo rival cuando te pasa una cosa de este tipo.

NO HAY PREGUNTAS

VALORACIÓN DEL PARTIDO POR SERGIO SCARIOLO

      Tenemos mucha satisfacción por haber jugado un buen partido, muy sólido, muy consistente a lo largo de los 40 minutos. Otras veces ha habido un inicio, un entrar en el campo con las ideas muy claras sobre el planteamiento, sobre lo que teníamos que hacer para ganar al rival, ver que las ideas que teníamos preparadas se plasmaban en realidad en la cancha, pero luego tener un momento de bajón o de cualquier tipo que se quiera definir a lo largo del partido, que hacía tirar un poco por la borda todo el buen trabajo de preparación y de inicio hecho. Esta vez creo que el equipo no ha tenido altibajos a lo largo de los 40 minutos, y creo que eso, en función de como veníamos en otros partido, ha sido la diferencia, y ha sido lo que más nos puede gustar.
PREGUNTAS

-   Sergio, Aito García Reneses casi atribuye más el resultado a deméritos suyos que a méritos de Unicaja. No sé si compartes este criterio.

      Bueno, evidentemente es correcto que un entrenador mire más a lo que su equipo podía hacer que a lo que no tiene control sobre ello, que es lo que el rival puede hacer; yo haría lo mismo para también motivar a mis jugadores de cara al futuro.
      Pero desde luego los observadores, los comentadores que no tienen una función digamos… pedagógica, tienen que saber valorar cuánto de nuestra eficacia ha habido, que yo creo que mucha, y saber entender. Pues muchas veces nos pasa de leer comentarios o análisis del partido, donde con muy poco conocimiento del baloncesto, se haba de que un equipo ha jugado mal, y no se tiene la suficiente capacidad para entender hasta donde el equipo rival te ha hecho jugar mal. A nosotros por ejemplo nos pasa muchas veces con los genios de analistas que tenemos ¿no?.

      Pero repito, algo es la perspectiva neutral que tiene que tener un comentarista, un analista, un profesional, y algo es la perspectiva parcial que tiene que tener un entrenador que ha perdido por 30 y tiene que hacer ver a su equipo que ellos eran los protagonistas en campo y entonces que ellos tenían que haberlo hecho mejor.

      Yo creo que todo encaja dentro de la lógica ¿no?.

-   Sergio, ¿esperabas un DKV más agresivo?.

      Yo creo que ha sido totalmente mérito de nuestra defensa el reducir mucho su agresividad. Y ha sido mérito de nuestra claridad en el atacar su presión y su zona el reducir los efectos de muchos partidos devastadores de sus defensas. Así que yo lo veo de una forma por lo que interesa de cara a aprender de este partido y de cara al futuro. Así que yo no veo en absoluto nada que reduzca el mérito de nuestro equipo en este partido.

      Evidentemente la ausencia de Rudy es una ausencia importante, pero tampoco, tampoco, sería correcto decir que el Joventut es Rudy Fernández y poco más porque si no pierden por 30; eso no sería correcto hacia el trabajo que todo el mundo está haciendo ahí. Así que hay que, evidentemente, tener en cuenta la ausencia de Rudy, pero no alimentar la sensación de decir que sin Rudy Fernández el Juventud es un equipo que puede perder por 30 ¿no?, yo creo que hay algo más, evidentemente reconociendo, que para el rival es mejor jugar contra el Juventud sin Rudy que con Rudy.

-   Sergio, lo que sí ha dejado claro el equipo es, que cuando juega como bloque es contundente, ¿no?.

      Bueno, yo creo que hemos jugado… cuando nos hemos atenido a lo preparado, hemos jugado siempre muy bien hasta que ha llegado el momento difícil que unas cuantas veces no hemos sabido superar. Yo creo que no es cuestión de eso, un equipo tiene que jugar como equipo para tener éxito, esto entra dentro de la naturaleza del juego, pero yo creo que lo único que se escapa un poquito francamente de mi control es tener ese liderazgo, esa personalidad para no hacer que un arranque, una entrada, un dominio del juego, como nos ha pasado contra el Barça, contra el Tau, contra el Akasvayu, etc, etc, luego se pueda perder con facilidad, eso sí que es francamente pues… se me escapa. Es una cuestión de personalidad en cancha, y me cuesta un poquito. Pero bueno, el próximo partido hubiera un momento en que el rival se vuelva a poner por arriba, seguramente en Sevilla el jueves va a ser un partido muchísimo más igualado, muchísimo más duro, así que será interesante ver la respuesta mental de los jugadores en cancha en esos momentos.

-   Acaba de terminar el partido del Gran Canaria, ha perdido, por lo que estamos matemáticamente clasificados para los Play Off. ¿No sé si el objetivo ahora es escalar la séptima plaza?.

      No, francamente ahora el objetivo es ganar en Sevilla, luego no todo está en nuestro control. Así que sinceramente, en plan de preferencias… ahora, si el Juventud fuera el de hoy sí, pero el Juventud no va a ser desde luego el de hoy, así que yo creo que tenemos que pensar en el rival que viene sin elegir y jugar a ganar los dos partidos que quedan, por supuesto, de por si, porque tenemos, la gente tiene que jugar a ganar todos los partidos.

-   En el derbi los dos equipos se han quitado mucha presión.

      Bueno, en teoría eso hace que bajando un poco la tensión, la dureza también pueda bajar. Espero que se pueda ver un buen partido de baloncesto. Nosotros por nuestra parte estamos muy empeñados en subir el nivel de nuestro juego, así que no interesa tanto al final que sea un partido más o menos bonito o estético, sino que podamos ganar un partido fuera de casa donde llevamos ya un tiempo jugando bien, y sería bueno dar un paso más y seguir con esta buena línea fuera de casa con un buen partido y, posiblemente, una victoria.

-   Sergio, la victoria quizás influiría para bien sobre todo mirando a los Play Off ¿no?, porque sería un partido ganado contra el DKV, después ganar fuera al Cajasol, y ya después, viene lo duro.

Todo es duro, todo es duro. Si tu piensas que hay algo fácil en esta Liga en este Play Off… ufff. No, la verdad es que todos los partidos deben ser afrontados al 100%, y, de hecho, nosotros no haremos ni el día libre que normalmente hacemos cuando jugamos domingo y jueves, porque nos interesa empezar a preparar ya el partido siguiente Luego ya tendremos manera de descansar después de este partido, no en seguida, sino teniendo en cuenta que hay ocho o nueve días antes del siguiente partido.

-   Sergio, yo me refería sobre todo al plano mental, a la confianza.

      Eso es ver como hemos jugaremos en los momentos difíciles de los partidos. Si habrá gente en campo con un nivel de concentración alto para no perder disciplina. Desde luego, la cuestión no es tanto de planteamiento. Nunca, no ha habido un solo partido en el que no se ha visto  “que bien” que está puesto en campo Unicaja. Ha habido muchos partidos en que ese “que bien” se ha convertido en “¿por qué se han venido abajo”. Y eso es un poco lo que ha pasado. La segunda parte que es claramente la de cómo el equipo se prepara y de cómo se presenta en campo y como se dispone en campo y como empieza a jugar con las ideas frescas y claras, nunca ha sido un problema; el problema es de intentar que no se pierda esa fidelidad al planteamiento inicial y que se consiga mantenerlo muy bien ejecutado en nuestro plan de partido a lo largo de todos los cuarenta minutos, sobre todo cuando el rival aprieta más. Es un poco la asignatura que puede quedar pendiente.

-   Parece un poco complicado que juegue Castle, porque en el partido de hoy tampoco ha jugado ningún minuto.

      No, evidentemente hemos decidido empezar a racionalizar un poco las rotaciones en vez de a jugar con doce jugadores, es una locura. La pena es que el jugador que queríamos introducir en las rotaciones no va a estar en todo lo que queda de temporada, Alfonso prometía muy bien y él sí que iba a entrar en las rotaciones. Ahora somos diez jugadores, está Melvin Sanders y Terrel Castle que completan para entrenar, por si se lesiona alguno, porque está claro que si se lesiona un base o un alero ahí estarán para entrar y echar una mano. Pero la idea es de cómo cualquier equipo serio, de no diluir ni dispersar los minutos de juego en más jugadores de los que realmente creemos que son útiles e indispensables para conseguir los resultados que queremos conseguir.

-   La recuperación de Marcus Haislip y Germán Gabriel puede ser un factor fundamental de cara a los Play Off, porque los dos jugadores han coincidido bajos también el momento más bajo en el juego del equipo. ¿Lo consideras básico?.

      Hoy desde luego el planteamiento rival ha favorecido mucho que se generaran espacios para ellos. No todos los partidos va a ser así. Hay partidos donde tendrán que bregarse más para dentro, partidos donde lo que hace el rival aconseja que se abran más para fuera y que con su buena mano puedan hacer daño, esto último ha sido el caso de hoy. Yo creo que ya ha habido otros partidos de irregularidad en los que ellos dos han hecho buenos partidos. Ahora ya tenemos a toda la gente recuperada físicamente, todavía tenemos forma por conseguir, para mejorar en algunos. Pero bueno, yo creo que todavía quedan dos semanas para el Play Off, así que podemos mejorar todavía.